Выделяют 3 стадии наркомании: психологическая, физиологическая, деградация.
На первом этапе однократное употребление наркотических средств превращается в постоянное. Если на начальном этапе развития пристрастия больной чувствует сонливость и спокойствие, то на первой стадии присутствуют бодрость, возбуждение, приподнятое настроение. Наркоман становится более замкнутым, необщительным, круг знакомых резко сужается.
На втором этапе развития наркомании появляется физическая зависимость. При длительном перерыве у больного наступает абстинентный синдром, который может проявляться следующими признаками: сухость во рту, нарушение сна и бессонница, тошнота и рвота, тремор, скачки артериального давления.
На третьей стадии в организме наркомана происходят необратимые физические и психические изменения. Интеллектуальная деградация становится видимой для окружающих, работа почек и печени нарушается. Целью приема наркотического средства становится не получение чувства радости, а поддержание активности.