Он поправил воротник новенькой рубашки, купленной специально для сегодняшнего дня, когда он, наконец, сел за руль своего нового авто, которое купил ему отец в подарок по окончанию вуза. Настроение было хорошее, несмотря на то, что за окном шёл дождь, зато в салоне играла тихая мелодия. Казалось, весь мир расстилается перед ним, обещая безграничные возможности. Вот он, этот момент, к которому он шел долгие годы: свобода, самостоятельность, начало большого пути. Оставалось только дождаться престижной работы, обещанной отцу «деловыми друзьями» для сына.
Он ехал наслаждаясь, вспоминая свои студенческие годы и бессонные ночи над учебниками. И вот теперь, помощь знакомого отца, казавшаяся такой незыблемой опорой, давала ему уверенность. Он был готов к вызовам, открытиям и свершениям. «Главное, чтобы не подвели», — думал он.
Уже вечерело, когда он проезжал селение Ачалуки. Небо было затянуто свинцовыми тучами. Дождь лил, не переставая. Издали он увидел, что на обочине дороги стоит женщина и настойчиво машет рукой, проезжавшим мимо машинам. Но на её беззвучный призыв никто не откликался.
У него промелькнула мысль, знакомая каждому водителю: «Ну что же тебе не сидится в такую непогоду!». Однако, оставив эти размышления при себе, он остановил машину.
Отъехав немного, ему показалось, что женщина всхлипывает, сдерживая слёзы. Предложив свою помощь, он поинтересовался, чем вызвано её тревожное состояние. Она выдержала паузу, и спросила:
— Ты извини, сынок, но ответь откровенно, что промелькнуло у тебя в мыслях, когда увидел меня под дождем, на обочине?
— Признаюсь, — ответил он, виновато. — Подумал, как же можно столь пожилую женщину отпускать в дорогу одну, в такой час, да еще и под проливным дождем.
— Да, — сказала она, медленно покачивая головой, и теребя в руках свой платок. — Видимо, с такими мыслями и проносились мимо меня все эти лихачи. Я уже целый час стою здесь, мокну под дождем, голосую каждой машине. Но никто, кроме тебя и не подумал остановить. А ведь при других обстоятельствах здесь могла бы оказаться любая мать.
Женщине было лет за шестьдесят, хотя выглядела она куда старше своих лет. Уютный салон машины, укрывший ее от непогоды, видно было, что расположил её к откровению. Она рассказала, что поздно вышла замуж, рано овдовела и жила ради своего единственного ребёнка — дочери, и о своей нелегкой жизни, проведенной в поисках средств к существованию..
— Она у меня росла одна, — продолжала попутчица, — и всегда мечтала о большой семье. Вот Аллах ей и подарил пятерых детей. К ней-то я и езжу, привожу ей провизию на свою скудную пенсию, — будто оправдываясь, о цели своего визита в село Ачалуки, говорила она. — Муж у нее инвалид, да еще и выпивает. А дети погодки. Тяжело ей сегодня, вот и помогаю.
— А, как же родня, неужели совсем никого? — вырвалось у него.
— У каждого, сынок, свои дела, — спокойно ответила она, без тени упрёка или жалости к себе. — Придёт беда, случится нечто серьёзное — тут же соберутся, помогут, не сомневаюсь. Но ведь жизнь — это не только беда, это и каждодневные заботы, и ежедневный хлеб. Не будешь же с утра до вечера бегать к близким с протянутой рукой.
Она смущённо улыбнулась, словно извиняясь за свою откровенность, и продолжила:
— Не думай, что я несчастная. Я не ропщу на судьбу, и за всё благодарна Всевышнему. Но сегодня, простояв больше часа на обочине под проливным дождём, я почувствовала такую обиду... Случись такое лет десять-пятнадцать назад в Ингушетии, когда на всё село едва набиралось несколько машин, никто бы и представить не смог такое. А теперь... А что же ждёт нас через несколько лет?!
Слушая её, он вдруг осознал, что и сам не раз был одним из тех, кто, спеша по своим неотложным делам, не замечал стоящих у дороги. А ведь у человека, там на обочине могут быть самые важные причины для остановки.
«Живя в достатке, — думал он. — Мы зачастую остаёмся слепы к нуждам тех, кто оказался «пешим». И дело не в том, что мы стали хуже или безнравственней. Видимо не хотим обременять себя чужими проблемами, сложными размышлениями. А если подумать, на что же мы закрываем глаза? Такое безразличие всё же пугает. Ведь каждый из нас может оказаться в подобной ситуации.
Она продолжала говорить, а он мысленно возносил хвалу Всевышнему за всё, что имеет, и за эту случайную встречу, которая открыла ему новый взгляд на жизнь.
«Одно я понял, — размышлял он, оставшись один в салоне, после того, как высадил попутчицу у дома, и от своего проявленного внимания к ней получил духовное удовлетворение. — Творить добро надо не от случая к случаю, а следует жить ради того, чтобы совершать добрые поступки».